A placa “Welcome to Fabulous Las Vegas” virou um símbolo de Las Vegas, tornando-se um ponto quase obrigatório para os turistas que desejam registrar sua passagem pela cidade.
Quando a placa foi criada, em 1959, o acesso era muito limitado. As pessoas paravam o carro em algum estacionamento próximo ao local e se arriscavam para atravessar a avenida, driblando carros em alta velocidade. Mas agora tudo isso é coisa do passado e para tirar uma foto ao lado deste famoso símbolo não é necessário se arriscar.
O local da placa “Welcome to Fabulous Las Vegas” possui estacionamento para 12 carros, foi projetado para melhorar a segurança de pedestres e até mesmo o acesso de pessoas portadoras de deficiência. Há também espaço suficiente para estacionar dois ônibus.
Localizado ao sul da Las Vegas Boulevard, conhecida como Strip, a placa nada mais é que um desejo de boas-vindas (na parte da frente) e “Dirija com cuidado” (na parte de trás), acrescida pelos dizeres de “Volte logo”.
Este sinal luminoso foi desenhado por Betty Willis, enquanto ela trabalhava para a empresa Wester Neon Company. A criação foi inspirada por seu pai, primeiro assessor fiscal do Clark County, que morreu 18 anos antes da placa ser inaugurada.
“Papai adorava trazer as pessoas aqui”, disse Betty Willis ao Las Vegas Sun em 2005. “Creio que ele estaria orgulhoso do que esta placa representa hoje em dia.”
Em 1 de maio de 2009, a placa “Welcome to Fabulous Las Vegas” foi adicionada ao Registro Nacional de Locais Históricos.
Visitar ou tirar fotos no local é gratuito. Atualmente existem pessoas e personagens que ficam de plantão no local para oferecer ajuda aos turistas. Embora as fotos continuem sendo gratuitas, se você utilizar os serviços dessas pessoas, elas esperam receber uma gorjeta em troca.
Para chegar a esta famosa placa basta ir um pouco ao sul do Hotel Casino Mandalay Bay, em sentido ao Las Vegas Premium Outlet – South.
Aberto diariamente, 24 horas.
